В отличие от взрослых, дети ходят в гости не есть, а веселиться. Поэтому и вам стоит основное внимание уделить не готовке, а развлекательной программе. Поко­ления умудренных опытом родителей подтвердят вам совершенно авторитетно, что дети никогда не едят на праздниках салат «оливье», свиные отбивные и фарши­рованные помидоры. Поэтому поберегите свои силы и деньги для более подходящего повода, а малышам ку­пите побольше фруктов (совсем маленьким их надо за­ранее почистить и разрезать на дольки, а ягоды с косточ­ками лучше вообще не покупать) и соков, испеките домашний торт (можно просто пропитать готовые коржи заварным или творожным кремом, нарядно украсить фруктами, печеньем, цукатами). Если ваш ребенок не настаивает, лучше заменить газированные напитки до­машним морсом. Для самых прожорливых можно сделать бутербродики-канапе. Не стоит подвергать смертельной опасности ваш парадный сервиз. Лучше прогуляйтесь вместе с малышом на ближайший оптовый рынок и при­обретите яркую бумажную скатерть, одноразовую посуду, соломинки для напитков, шпажки для бутербродов. После праздника вы завернете весь мусор в скатерть... и мысленно поблагодарите гения, который изобрел одно­разовые тарелки.

Сервировка праздничного стола для детей постарше тоже требует умения, вкуса и новых идей. Начнем со ска­терти и салфеток. Идеальной была бы скатерть с ярким рисунком, но если такой нет, не расстраивайтесь. Мы мо­жем на скатерть нашить аппликацию в виде любимых иг­рушек или фруктов, можно взять красивую белую ска­терть с вышивкой или без нее. Тут очень важно, чтобы скатерть и салфетки были яркими и контрастными: зеле­ный и желтый или красный и желтый, но только не пас­тельные тона. Салфетки лучше взять льняные или хлоп­чатобумажные размером 50x50 см, чтобы выложить их сложными фигурками, тогда они будут изысканно укра­шать праздничный стол. Для этого они должны быть иде­ально накрахмалены.

А вот красиво выкладывать салфетки очень просто, если вы знакомы с искусством оригами. Подойдут варианты са­мых разных цветков. Положим салфетку изнаночной сто­роной наверх, сложим конвертиком, чтобы уголки в цент­ре встретились. Переворачиваем аккуратно салфетку и повторяем эту же операцию уже на другой стороне. По­лучился опять конверт. Придерживаем углы в центре сал­фетки правой рукой, а левой рукой раскрываем кармаш­ки, слегка вытягивая их вверх. Фиксируем и аккуратно поправляем все образовавшиеся складочки

Салфетка «Парусник». Можно салфетку сложить в виде парусника. Берем салфетку, складываем пополам, вдоль и поперек. Переворачиваем и выполняем переги­бы по диагонали. Так мы получили контрольные линии для складывания парусника. Положив салфетку ромбом, мы сгибаем к центру два угла (верхний и нижний). Да­лее тянем правый и левый углы на себя, одновременно сгибая «долиной». «Долина» — это сгиб, при котором образуется ребро, обращенное вниз. По намеченным ли­ниям выполняем складку «молния» и заправляем ее внутрь. Нижний уголок отгибаем назад: он будет являть­ся своеобразной подставкой для парусника
Парусник готов, аккуратно ставим его на тарелочку


Для детского праздника не стоит готовить слишком изысканные блюда, они должны быть запоминающими­ся, оформленными по-детски: маленькие бутерброды в виде кораблика, грибочков, мордочки какого-либо жи­вотного, всевозможные пирожные-корзиночки, в общем, все то, что создает праздничное настроение и заставляет образно видеть и воспринимать окружающий мир.

Не будем сейчас останавливаться на конкретных ре­цептах блюд, их можно найти в кулинарных книгах. Главное помнить, что идеальной будет еда, которую удоб­но брать руками — маленькие бутерброды, пирожные, колбаски, рулеты на шпажках. А чтобы не оставалась еда в тарелках, делаем маленькие порции, таким образом давая возможность ребенку попробовать и другие угоще­ния.
Дети часто проливают соки, поэтому лучше подать их в пакетиках, тогда праздничная скатерть останется кра­сивой до конца праздника.


Создать праздничную атмосферу можно с помощью декоративного оформления не только стола, но и блюд. На рисунке 18 вы видите поэтапное приготовление блю­да «Мухоморчики».


«Мухоморчики». Для приготовления этого блюда нам понадобятся яйца, сваренные вкрутую, и небольшие креп­кие и спелые помидоры. Отрезаем от яйца небольшую часть и ставим большую часть срезом на тарелку, выст­ланную листьями салата. Накрываем получившуюся нож­ку шляпкой, сделанной из половинки помидора (из нее нужно чайной ложкой выбрать немного мякоти). Сверху делаем точки из майонеза. «Мухоморчики» готовы.