День святых равноапостольных царя Константина (337) и матери его Елены (327), празднуемый 3 июня (21 мая по ст. ст.), на языке народа носил несколько странное название – Олены‑Ленничи. Но название это имеет самое простое объяснение: с этого дня крестьяне обыкновенно начинали сеять лен и созвучие слова «лен» с именем Олена (Елена) и дало повод к появлению особого названия Олены‑Ленничи. День святых Константина и Елены назывался также овсяником, так как с этого дня начинали сеять овес. В ходу были и другие названия этого праздника: Олена – длинные льны, Олена‑льняница, Олена – ранние росы, Олена – поздние овсы, Елена‑льносейка, Елена – ранние льны, Еленины косы и т. д.
Из числа народных обычаев, приуроченных к этому дню, наиболее представляют интерес особые приемы, которыми обставлялся посев льна. Для того чтобы лен уродился хорошо, бабы клали в мешок с семенами печеные яйца, а мужик, который должен был сеять лен, должен был подбрасывать эти яйца как можно выше, потому что чем выше будут подброшены яйца, тем выше вырастет лен. Еще интереснее обычай, при помощи которого бабы «обманывали» лен. Для этого при посеве льна женщина раздевалась донага, из расчета, что лен, глядя на ее наготу, сжалится над ней и подумает: «Это баба бедная – у нее даже рубашки на теле нет, надо будет пожалеть ее и получше уродиться». При этом не отдавали себе отчета, кого, собственно, они хотели разжалобить: лен или святую Елену, в день которой этот злак сеяли. Впрочем, можно предположить, что имелся в виду именно лен, который в данном случае как бы олицетворялся.
Перед посевом льна крестьянские девушки исполняли обрядовую пляску, вытянув над головой руки с зажатыми в них семенами льна. Считалось, что после этого лен уродится густым и высоким.