Любой детский праздник всегда ассоциируется с праздничным пирогом и мороженым. Не забудьте также о конфетах, леденцах, шоколаде – ведь все дети любят сладкое! Итак, первое, над чем вам стоит хорошенько подумать – как приготовить праздничный пирог. Если вы располагаете достаточным количеством времени, приготовление собственного пирога может стать увлекательным занятием, к тому же, такой пирог обойдется вам дешевле, чем покупной. Испеките то, что особенно любит ваш малыш (шоколадный пирог с орехово‑шоколадным кремом, к примеру!), или пирожные, печенье – выбор у вас неограниченный. Домашний пирог легче всего приготовить из готового теста, а крем сделать самим и украсить праздничный пирог шоколадом, орехами и всякой вкуснятиной.
Или, конечно же, красивый и вкусный праздничный торт можно без труда приобрести в кулинарии или кондитерской.
Что же касается напитков, здесь необходимо прежде всего учитывать возраст гостей, вкусы приглашенных и приготовить то, что больше подходит к праздничному Дню. Варианты рецептов вы найдете в конце нашей книги.
Необходимо помнить о том, что пища должна быть вкусной и разнообразной, и совсем необязательно лезть из кожи вон, чтобы накрыть шикарный праздничный стол с большим количеством блюд. Меню может быть совсем простым: пицца или сэндвичи, пирожные, фрукты – эти блюда понравятся всем детям без исключения.
Если же вы любите готовить, ваши возможности поистине неисчерпаемы! Тем не менее, советуем вам выбрать из всего разнообразия именно те блюда, которые больше всего нравятся детям или которые предпочитает именинник.
Если вы готовите праздничный вечер для подростков и не знаете, что они больше всего любят, спросите у родителей. Обычно подростки очень разборчивы в еде, но и едят гораздо больше, чем вы можете вообразить. Поэтому стоит приготовить еды побольше, чтобы всем хватило.
Если вы приглашаете малышей, в большом праздничном столе, полном угощений, нет необходимости, вы можете просто сделать чай. Главным опять остается праздничный пирог!

Подготовка

При подготовке праздничного стола необходимо исходить из возраста гостей. Малыши обычно много не едят в начале, но аппетит может проснуться после того, как они поиграют, побегают на улице.
Не забывайте о возрасте гостей даже тогда, когда продумываете меню. Если к вам придут малыши, не кладите в пишу орехов или маленьких леденцов – дети могут поперхнуться, когда будут есть, говорить и играть одновременно! Во время еды за гостями необходимо присматривать, следить, чтобы все сидели за столом спокойно, не вертелись и много не разговаривали.
Если вы приготовили какие‑то блюда заранее или решили отметить День рождения на свежем воздухе, примите все возможные меры предосторожности. Место, где будет проходить праздник и где вы будете угощать гостей, должно быть безупречно чистым, а готовые блюда необходимо хранить в холодильнике или другом прохладном месте.

Покупки

Все необходимые продукты следует закупить за один‑два дня до праздничного вечера. Тогда у вас останется время подумать, не забыли ли вы чего, и тем самым вы избавите себя от предпраздничной спешки. Заранее составьте список продуктов. В этом случае вы сможете купить все сразу (насколько это возможно), а не бегать за каждым продуктом отдельно. Ниже мы предлагаем вам примерный список всех необходимых вещей, которые могут понадобиться для подготовки к празднику.

Список покупок:
1. Праздничные приглашения
2. Почтовые марки

Украшения:
3. Воздушные шары
4. Бумага для рисования
5. Призы для гостей
6. Призы для игр
7. Другие вещи, необходимые для проведения игр
8. Фотопленка, видеокассета, батарейки

Вещи, необходимые для праздничного стола:
9. Скатерть
10. Тарелки
11. Чашки
12. Вилки и ложки

Праздничный пирог:

13. Покупной торт или продукты для домашнего пирога:
мука
сода
масло/маргарин
шоколад/какао
яйцо
молоко
сахар
ванилин и т. д.

Украшения для пирога:
14. Свечи
15. Крем, продукты для его приготовления:
масло
сахар
молоко
ванилин и др. приправы

Другие блюда:
16. Все блюда, которые вы запланировали подать гостям
17. Пунш, легкие напитки.

Если вы приглашаете гостей, вам необходимо позаботиться о том, чтобы всем хватило столовых приборов, тарелок и чашек, салфеток. И обязательно приготовьте скатерть.
Если к вам пришли дети младшего возраста, сначала усадите их за стол, а потом уже подавайте блюдо. Если же ваши гости – почти младенцы, их собственные родители должны позаботиться о том, чтобы дети были сыты и не плакали. Поэтому приготовьте угощение в основном для их родителей, предпочтительно такие блюда, которые они смогут есть одной рукой, а другой придерживать ребенка.

Участие детей в подготовке праздничного стола

Если ваши дети достаточно большие, им ужасно интересно самим поучаствовать в приготовлении праздничных блюд. Почему бы вам не назвать свой вечер «В ресторане»? В этом случае считайте, что вы уже знаете, чем занять гостей на празднике – приготовлением пиццы! Как вариант, можно попросить гостей проявить воображение и украсить праздничный пирог или пирожные, приготовленные из игрушечного теста, с тем, чтобы потом взять их домой в качестве подарка.
В том случае, если вы запланировали подобные развлечения для гостей, заранее предупредите родителей, как им следует одеть детей. Кроме того, хорошо бы вам иметь под рукой фартучки и шапочки. Внимательно следите за детьми, когда они увлечены «готовкой», они ведь наверняка впервые имеют дело с такими предметами, как нож или горячая сковорода.

Праздничные блюда для праздника с темой

Вы решили дать праздничному вечеру дополнительную интересную вашим детям тему, например: «Мы – космонавты», «В гостях у куклы» и т. д. К такому празднику было бы здорово приготовить какое‑то особенное блюдо, подходящее к теме вечера. На самом деле, сделать это довольно легко: приготовьте все, что вам захочется, а затем дайте блюду соответствующее название.
Кто, например, усомнится в том, что пунш, который подан в высокой пивной кружке, есть «Пиратский пунш»?
Такие забавные названия очень понравятся детям, так что дайте волю своему воображению!
Украсьте праздничный пирог нетрадиционным образом, используя крем и пищевые красители, желе, крошку от печенья и т. д. Пройдитесь по магазинам – вдруг что‑то необычное привлечет ваше внимание!