Рождество – это светлый праздник, которого с нетерпением ждут не только дети, но и взрослые во всем мире. Он открывает календарь зимних праздников. К его проведению готовятся заранее. Христиане всего мира в этот день празднуют Рождение Иисуса Христа, Спасителя мира, с пришествием которого люди обрели надежду на милосердие, доброту, истину и вечную жизнь.
В разных странах Рождество отмечают в зависимости от традиций, которые там сложились. Это единственный праздник, который объединяет все религиозные направления в христианстве.
Рождество Христово привилось не сразу. И далеко не сразу этот праздник принял тот вид, в котором он дошел до наших дней. Так, например, в одной египетской секте – гностиков – вообще считали, что Христос никогда не рождался, а существовал вечно. Поэтому и отмечали гностики не рождение Христа, а его явление людям.
В большинстве христианских общин в течение длительного периода времени 6 января отмечались сразу такие евангельские события, как Крещение, Богоявление, Рождество.
До середины IV столетия н. э. праздник Рождества отмечался в январе, и только в 354 г. в Риме он был перенесен на 25 декабря. Один из «отцов церкви» – Иоанн Златоуст – в своей рождественской беседе в 386 г. говорил: «Не более 10 лет, как день рождения Спасителя нам известен».
Все это было неслучайно. Когда христианство стало государственной религией Римской империи, невольно возник вопрос о создании праздника в ознаменование рождения Христа.
В те времена на территории Римской империи продолжали существовать культы языческих богов. Так, 25 декабря праздновался день рождения «бога солнца» Митры, объявленного императором Аврелианом верховным божеством и покровителем Рима. Митра почитался как бог Солнца, бог Света, бог Чистоты и Правды. С его именем люди связывали свое благополучие, здоровье, достаток. От него зависел урожай на полях и увеличение поголовья скота.
Для того чтобы вытеснить праздник рождения солнечного бога Митры, христиане заимствовали этот праздник, наполнив его новым содержанием, связав его с именем Иисуса Христа, тем более что «биография» Митры очень сходна с «земной биографией» Иисуса Христа.
После того как Рождество было перенесено на 25 декабря, 6 января так и осталось днем Крещения‑Богоявления.
И сегодня, как и много веков назад, православная церковь отмечает Рождество Христово по Юлианскому календарю 7 января, в отличие от западных церквей, празднующих его 25 декабря по Григорианскому календарю.
В наше время истинно верующих людей не так‑то и много, но несмотря на это, магическая сила этого праздника заставляет с волнением биться сердца многих.
Вспомните то необъяснимое волнение, которое охватило вас во время чтения гоголевского произведения, где автор ярко описывает картину Рождества. Кажется, что вы сами присутствуете при этом: «Последний день перед Рождеством прошел. Зимняя, ясная ночь наступила. Глянули звезды. Месяц величаво поднялся на небо посветить добрым людям и всему миру, чтобы всем было весело колядовать и славить Христа».
Долгое время мы были лишены возможности отмечать этот светлый праздник, ведь предпочтение отдавалось светским, а не духовным мероприятиям. В нашей стране он совпадает с празднованием Нового года, и поэтому многие рождественские обычаи стали новогодними. Но не будем смешивать эти два праздника только потому, что их связывает традиционно украшенная елка.
Рождество… В нашу жизнь оно вернулось совсем недавно. Что знаем мы о нем? А между тем до 1917 года праздник Рождества Христова был всенародным и одним из самых любимых в России. В ночь перед ним по всей стране, в малых и больших церквях, совершалось торжественное богослужение. Россияне еще накануне праздника украшали в домах любимую с детства рождественскую елку.
Кого в наши дни не радует пушистая гостья из леса? Однако далеко не всем известно, как родился обычай украшать елку.
Возник он в глубокой древности, когда люди одухотворяли природу, верили, что за каждым предметом, явлением стоит свехъестественное существо – дух. Такие духи, по верованиям древних, обитали и в растениях, и в деревьях. У древнегерманских племен считалось, что главным образом духи обитали в вечнозеленых елях. Уж слишком необычным казалось северным народам дерево, сохранявшее свой зеленый наряд в стужу, оставшееся таким, как есть, в самые лютые морозы. Для того чтобы умилостивить духов, которые якобы могли влиять на жизнь и благополучие людей, ели украшали различными приношениями. Для этого деревья срубали, приносили в селение, и вокруг них устраивалось празднество.
Вечная зелень ели и других растений (можжевельника, лавра, омелы) была символом обновляющейся жизни. Поэтому и стали у нас украшать еловыми ветками дома и храмы. В России эта традиция прижилась с 1700 года. Затем ветки заменила елка. Лесная красавица пришла в Россию из западных стран относительно недавно – при Петре I.
Елку украшали всей семьей: вырезали, клеили и раскрашивали елочные игрушки, раскрашивали золотой и серебряной краской орехи, в разноцветную бумагу заворачивали конфеты и пряники. Особую прелесть имеют игрушки, каких не купишь ни в одном магазине. Детей приводит в восторг приготовление таких игрушек. Они с радостью спешат помочь вам. Попробуйте возродить эту забытую сегодня традицию.
Для этого в качестве подручного материала подойдут: скорлупа яичная и от грецких орехов, цветная бумага, фольга, нитки…