Любопытно, что Снегурочка далеко не всегда со­провождала своего дедушку, неся подарки из дома в дом. В русских народных обрядах, связанных со встречей Нового года, вообще нет такого персонажа.


Некоторые исследователи считают, что когда-то роль Снегурочки с успехом заменяла Марья Марев- на, прекрасная королевна, но это не очень распро­страненная версия.


В 1867 году русский филолог А. Н. Афанасьев в «Поэтических воззрениях славян на природу» писал
о Снегурочке как о персонаже народной сказки. По­мните эту историю? Бездетные дед да баба слепили из снега девочку, и та стала жить у них в доме. Жила всю зиму, а весной деревенские детишки заманили ее прыгать через костер. Снегурочка тут же обернулась легким облаком и улетела.


Заметьте: никакого намека на родственные связи с Дедом Морозом.

Позже, в 1873 году, А. Н. Островский написал пьесу «Снегурочка», в которой впервые назвал Сне­гурочку дочкой Деда Мороза и Весны-Красны.

В 1882 году Н.А. Римский-Корсаков поставил по пьесе одноименную оперу, которая имел громадный успех.
Как вы думаете, когда именно дочка Деда Мороза превратилась в его внучку? Согласитесь, метаморфоза презабавнейшая! Самое смешное, что сделали ее внучкой люди, пишущие сценарии для новогодних елок и детских праздников. Должно быть, образ деда и внучки показался им более близким для детской аудитории. А произошла эта метаморфоза где-то в конце XIX—начале XX века. Только эта Снегурочка уже не погибала от лучей солнца или какой другой напасти. Максимум — ее воровал какой-нибудь злой дух, но только для того, чтобы добрые герои спасли затем ее из заточения.


Официальный статус Снегурочки как первого по­мощника Деда Мороза и его внучки был закреплен за ней в Советском Союзе в 1935 году, после официаль­ного разрешения празднования Нового года.


В 1937 году Дед Мороз и Снегурочка впервые явились вместе на новогодний праздник в московский Дом Союзов.


Забавно, что Снегурочка есть только у нас. Пред­ставляю, какими завистливыми глазами смотрят на красивую девушку в голубенькой шубке с кокошни­ком импортные Санты Клаусы и Фазер Крисмасы.